Pijntje hier, pijntje daar. Ik moet verder, danslessen geven, maar…?

Danseres: Alessia Crema. Fotograaf: Ulrych Aydt.

YOUNG DANCE PROFESSIONAL | De hele week reist dansjuf Alessia Nederland rond om danslessen te geven en haar passie te overdragen naar haar leerlingen. Als het weekend is zijn haar mentale en lichamelijke batterijen helemaal leeg. Nu is Alessia nog jong, maar ze maakt zich zorgen over hoe ze deze levensstijl vol kan houden als ze ouder wordt. In haar eerste blog kan je lezen wat voor oplossingen ze heeft ontdekt om weer op te laden. Misschien heb jij ook een paar nuttige tips hiervoor?

Alles geven

Afstuderen CHECK

Mijn zzp’er week vullen CHECK

Covid met online lessen (helaas) CHECK

Gezond blijven - lichamelijk en mentaal CH…?!

Ik hou van mijn werk. Elke dag heb ik contact met leerlingen van verschillende leeftijden en dansen we verschillende dansstijlen. Ik doe alles om mijn leerlingen te stimuleren en ik word daar heel blij van. Altijd 100% klaar staan voor mijn leerlingen en wat zij nodig hebben om hen te ondersteunen in hun dansante ontwikkeling. Fantastisch! Toch?

Nieuwe inspiratie zoeken, nieuwe danslessen maken, mensen motiveren. Klinkt super leuk, maar als ik s ’avonds thuiskom ben ik mentaal en lichamelijk helemaal kapot. Herkenbaar hè? Soms merk ik echt dat mijn lichaam het niet meer aan kan. Vooral in deze tijden! Vijf uur na elkaar in mijn woonkamer met een schuine vloer balletles geven zorgt ervoor dat ik mij soms net als een oma voel. Met alle respect voor mijn eigen lieve oma, die met 82 jaar nog steeds super actief is, maar je snapt denk ik wel wat ik bedoel.

Toen ik begon met full-time lesgeven, was ik heel gemotiveerd en deed ik altijd mijn best om de beste dansdocent ter wereld te zijn. Ook ten koste van mijn eigen mentale en lichamelijke gezondheid. Alleen maar aan dans denken, trainen, lessen maken, lesgeven. Een maand later was ik kapot. Ik wist dat ik het juiste pad voor mijn leven had gekozen, maar ik merkte ook dat er iets moest veranderen.

Pitstop

Één dag was het bijzonder vochtig en koud buiten. Ik had thuis geen bad en wilde iets gaan doen dat mijn lichaam kon opwarmen. Zo ben ik in een sauna terechtgekomen. Ik bleef vijftien minuten lang zitten in dit warme houten kamertje en ik kon letterlijk mijn spieren horen zeggen “Dankjewel Alessia!”. Dat heb ik met pauzes daartussen drie keer gedaan, in totaal één uur lang. Toen ik naar buiten moest en de medewerker vroeg “En… alles goed gegaan?”, was ik zo ontspannen dan ik bijna sprakeloos was. Ik heb meteen een abonnement gekocht. Sinds die dag ga ik elke week naar de sauna toe. (Natuurlijk ben ik nu helaas even verhinderd vanwege de lockdown, maar als het straks weer kan: let’s go!).

Deze ervaring heeft me geleerd dat mijn lichaam de basis van mijn werk is. Als ik een Ferrari alleen maar sojasaus geef in plaats van een benzine van goede kwaliteit, kan ik niet verwachten dat alles soepel loopt. Soms is even een pitstop nodig om energie te tanken. Ik moest stoppen met de gedachte dat sommige behandelingen alleen maar een luxe zijn en beginnen te denken dat ze eigenlijk noodzakelijk zijn. Ik hoef me niet te schamen als ik de tijd neem om me te ontspannen en mijn geld hierin investeer.

Self-care

Ik denk dat 2020, en nu ook het begin van 2021, mij veel heeft geleerd over het belang van self-care. We zijn allemaal zo druk bezig met ons werk dat we geen tijd meer gunnen aan onze familie en vrienden, en nog heftiger, onszelf. Onder de titel “Corona made me do this” heb ik ontdekt hoe leuk ik wandelingen in het bos vind; hoeveel rustgevoel ik krijg als ik eindelijk up to date kan blijven met mijn familie en vrienden in Italië; hoe belangrijk ik het vind dat ik s’avonds met mijn vriend lekkere dingen kan koken. Ik heb zelfs een bomen-wandelroute door Rotterdam gedaan! Echt een interessante ervaring, die ik nooit had bedacht te doen als ik gewoon op een terrasje iets kon drinken.

Nu is hét moment om even naar onszelf te kijken en te checken of we genoeg aandacht krijgen. Ik merk dat elke keer als ik alleen maar vijf minuutjes voor mezelf neem, voor bijvoorbeeld een gezichtsmasker, ik me weer een stukje beter voel. En dan is lesgeven veel makkelijker! Ik wil niet komen tot het punt waar ik een volle burn-out krijg of een ernstige blessure heb voordat ik iets ga doen. Voorkomen vind ik veel beter dan genezen.

Vorige week heb ik een paar collega’s via Zoom gezien en we hebben het leuke idee gehad om met elkaar af te spreken in het bos, om gewoon samen (op afstand) te gaan wandelen. Het is simpel. Geen toegangskaarten of te dure snacks of drankjes. We nemen onszelf mee, misschien met een lekkere thee of koffie in een thermosfles en dat is het. Soms is de oplossing veel makkelijker dan we denken. Maar het is zo belangrijk om de tijd ervoor te nemen en dat ook echt te gaan doen!

4 gouden self-care tips voor dansdocenten

Is alles met een sauna of een wandeling opgelost? Absoluut niet. De laatste maanden heb ik verschillende methodes ontdekt om nog levend tot het einde van het seizoen te komen. Hier zijn mijn 4 tips over hoe je ervoor kan zorgen dat je een dansdocent blijft die nog energie heeft om zijn werk te doen. Of zoals ze zouden zeggen in de oude Rome: “Mens sana, in corpore sano” (Gezonde geest in een gezond lichaam).

1 | Opwarming en Cooling down zijn essentieel voor iedereen, ook voor de docent

Maakt niet uit of ze drie of negentig jaar oud zijn, ik vind heel belangrijk dat mijn leerlingen weten dat opwarmen en cooling down altijd erbij moeten zijn. Altijd. Ja, maar en…? Nee. Altijd. Geen excuses. Opwarmen, onder andere, voorkomt blessures en verbetert mobiliteit en stabiliteit. Cooling down vermindert gewrichts- en spierpijn, mentale stress en zorgt voor een effectief herstel om een veilige terugkeer naar de volgende activiteit mogelijk te maken.

2 | Herhaal met mij: SAUNA! SAUNA! SAUNA!

Wat ik altijd moeilijk vind, als Italiaanse, is hoe koud en vochtig het is in Nederland. Het is bijna onmogelijk warme en ontspannen spieren te hebben, als ik altijd moet vechten op de fiets door de wind. Gelukkig heb ik ontdekt dat de Finse bevolking mij kan helpen. Dames en heren: de magische Sauna! Een keer per week kan ik helemaal ontspannen en tenminste proberen (dat lukt niet zo makkelijk) mijn hoofd leeg te krijgen van al die choreo’s die ik nog moet maken en die ene leerling die me zoveel problemen geeft. Op de site van Medical News Today wordt duidelijk beschreven hoe sauna mogelijke voordelen voor het lichaam heeft. Zoals pijn verlichten, het verminderen van stressniveaus en de verbetering van de cardiovasculaire gezondheid (De Pietro, 2019).

3 | Handen omhoog voor een sportmassage

Hoe vaak heb ik wel niet gezegd dat het mijn droom is elke dag terug naar huis te komen en dat er, naast een lekker avondmaal, ook een masseur klaar staat voor mij? Gelukkig zorgt mijn fantastische vriend voor de eerste, maar de tweede moest ik zelf opzoeken. Ik wilde niet alleen maar een allround masseur hebben, maar iemand die ook iets van dansers weet of tenminste van sporters. Via mijn fysiotherapeut heb ik deze website gevonden waar ik gecertificeerde sportmasseurs in mijn buurt kan vinden. Hopelijk kan deze ook nuttig zijn voor je. Een sportmassage is zeker niet de goedkoopste behandeling ter wereld, maar er zijn interessante pakketten waar je veel kan sparen in geld en in blessures. Als je dat echt niet kan, blijft de optie om een vriend/vriendin of een familielid te vragen of zij jou even masseren kunnen. Niet? Gewoon zelf doen! Er zijn balletjes en massagerollen van alle maten en hardheden en die zijn echt heerlijk!

4 | Dansdetox: even geen dans

Elke dag, uur en minuut van mijn werkdag ben ik bezig met iets dat met dans mee te maken heeft. Gelukkig is dit ook mijn passie, dus het is niet zo zwaar voor mij zoals het werken in een belastingkantoor zou zijn. Toch heb ik steeds vaker de behoefte om iets totaal anders te gaan doen tijdens rustmomenten. Er zijn bijvoorbeeld zoveel documentaires en series over dans die ik heel graag zou willen kijken, maar ik merk dat als ik thuis aan het ontspannen ben, ik even totaal iets anders wil doen dan van dans te horen. Uit onderzoek van Codarts (Balk et al., 2018) blijkt ook dat ‘mental detachment’ van dans erg gezond is! En wat doe ik dan? Letterlijk van alles! Koken om mijn Italiaanse wortels niet te vergeten, een vriend of vriendin helpen, een nieuwe taal leren, liefde aan mijn planten geven, een wandeling doen en de weinige zonnestralen pakken, een boek lezen naast een kopje thee, enzovoort. Op deze manier heb ik veel meer zin in mijn danslessen en mijn fantastische leerlingen te zien.

Heb je ook zin gekregen in een lekker warme sauna? Of een warm bad? Ik ook! Geniet van je dansdag en vergeet niet om regelmatig een beetje self-care in te plannen.

Wat doe jij aan self-care als dansdocent? Ik ben benieuwd! Deel je jouw tip met je collega’s? Dan kan hieronder als opmerking.

Bronnen

Balk, Y., De Jonge, J., Van Rijn, R. M., & Stubbe, J. (2018). “Leave It All Behind”: The Role of Mental Demands and Mental Detachment in Relation to Dance Students’ Health and Well-Being. Medical problems of performing artists, 33(4), 258-264. doi:10.21091/mppa.2018.4038.
Fadzali, F. (2020, 20 juli). The Importance of Warm Up and Cool Down Article. Scape Dance. Geraadpleegd op 10 februari 2021.
Pietro, M. C. (2019, 17 juni). What are the benefits and risks of a sauna? Medical News Today. Geraadpleegd op 8 februari 2021.

YOUNG DANCE PROFESSIONAL

Hoera! Je bent afgestudeerd als dansdocent. En nu? In de rubriek ‘Young Dance Professional’ lees je alles over de perikelen van een jonge dansdocent. Wat komt ze tegen in het werkveld? Is ze daarop voorbereid door de opleiding? Wat zijn de successen? En de uitdagingen? Onze redacteur deelt haar ervaringen en nodigt je uit om mee te denken en je eigen ervaringen te delen. Je staat er niet alleen voor!