Feesten, joelen en koekjes eten in een sportschool in Marokko

YOUNG DANCE PROFESSIONAL | Na een paar inspirerende maanden in Europa, is dansdocent en antropoloog Ilja Geelen de Middellandse Zee overgestoken. Ze heeft zich in het noorden van Marokko gevestigd om danslessen te geven aan kinderen in kwetsbare situaties, wonend in opvangcentra. Eén van haar eerste ervaringen is een les bellydance, waartoe zij wordt uitgenodigd wanneer ze vertelt dat ze danser is. Deze dansles opent een totaal andere (dans)wereld voor Ilja, die zij in eerste instantie maar moeilijk kan bevatten.

Buikdansen en koekjes eten

Onder luid gejoel en geklap schrijdt de lerares de sportzaal in Tétouan (Marokko) binnen. De vrouwen om me heen beginnen fanatiek met hun heupen te schudden. Het gerinkel van hun buikdansgordels zwelt aan tot een luid geheel. Uit de speakers dreunen – voor mij – onvoorspelbare en onverstaanbare melodieën. De docente klimt op het podiumpje en alsof iemand op een knopje heeft gedrukt verschijnt er van het ene op het andere moment een brede grijns op haar gezicht. Vanaf haar verhoging deelt ze duimen en knipogen uit aan de vrouwen, die zich voor mijn gevoel meer als fans dan als leerlingen opstellen. Het doet me nog het meest denken aan de minidisco door een mascotte in dierenpak op een luxe camping, een beeld dat mij persoonlijk niet direct inspireert…

De bewegingen gaan snel en de coördinatie vind ik (kennelijk als enige) maar ingewikkeld. Op de mij onbekende ritmes probeer ik hopeloos mijn heupen mee te schudden en tegelijkertijd enigszins gracieus mijn armen heen en weer te bewegen. Hoewel om me heen álle leeftijden en lichaamstypen te zien zijn, val ik toch uit de toon. Ik voel me hier elke dag al behoorlijk bekeken met mijn blonde haren, groene ogen en witte huid; nu komen daar mijn veel te stijve Nederlandse heupen ook nog bij.

Ik ben door een Marokkaanse medevrijwilligster, Ilham, uitgenodigd om mee te gaan naar een buikdansles in de luxury gym waar ze werkt. Het ruim opgezette sportcomplex is een deel van de tijd alleen voor vrouwen gereserveerd. Gemengd sporten kan in deze stad wel, maar ligt een stuk gevoeliger dan in Nederland. Al in de kleedkamers kijk ik mijn ogen uit. Ik voel me underdressed in mijn joggingbroek en T-shirt, terwijl een deel van de vrouwen in lange jurken en kanten bovenstukken hun make-up staat bij te werken voorafgaand aan het sporten – een logica die mij volstrekt bizar overkomt.

…

Wil je verder lezen? Log dan in om toegang te krijgen tot de rest van dit artikel.

Inloggen

Learn more

YOUNG DANCE PROFESSIONAL

Hoera! Je bent afgestudeerd als dansdocent. En nu?! Er gaat een nieuwe wereld voor je open. Je hebt al lang door dat de danswereld oneindig veel rollen en werkvormen kent. Maar welke past het beste bij jou? Onze Young Dance Professional laat zien dat je het allemaal niet meteen hoeft te weten. Dit jaar vertelt Ilja Geelen hoe zij op eigen tempo dans herontdekt zonder de regels van een opleiding. Al dansend, docerend, makend, ondernemend en onderzoekend reist ze naar onder andere Frankrijk en Marokko. Daarvoor verbreedt zij letterlijk haar horizon.